ВЯЗЕМСКИЙ ИЛЬИНСКИЙ МОНАСТЫРЬ

В центре города Вязьма, на высоком холме, на юг от Соборного холма, с древних времен существовал Ильинский девичий монастырь. Известно, что эта обитель стояла здесь еще до Смутного времени. В середине XIX века авторы «Историко-статистического описания Смоленской епархии» писали: «Когда и кем основан он, каково было внутреннее и внешнее состояние его до начала XVII столетия, какия были в нем замечательныя события и прочее, - обо всем этом, по недостатку исторических сведений и за неимением письменных документов, мы ничего не знаем».

Первое письменное упоминание об Ильинском монастыре находим в Писцовых книгах князя И.Ф. Волконского за 1627 год. Из них известно, что тогда в обители имелись - деревянный храм в честь Святого Пророка Илии с приделом во имя Святой Мученицы Екатерины и второй деревянный храм во имя Усекновения Главы Иоанна Предтечи, восемь келий, в которых проживали десять стариц с игуменией. Они получали из казны жалованье: «на себя 48 р., для священника 3 р. денег, да 11 1/2 четвертей хлеба и столько овса, а на свечи, вино и воск 13 алтын и 2 деньги».

В 1655 году Ильинский девичий монастырь с церквями Cвятого Пророка Илии и Усекновения Главы Иоанна Предтечи включен в расписание крестных ходов на Светлой седмице, учрежденных Патриархом Никоном в память пребывания в Вязьме царской семьи.
В 1739 году в монастыре проживали сорок пять насельниц. При введении в России «Духовных штатов» в 1764 году обитель оставлена «за штатом», на собственном содержании. В 1774 году дьякон Иоанн Алексеев составил для Смоленской Духовной Консистории опись Ильинского монастыря. В ней указано, что обитель, стоявшая внутри городской крепости, на территории Нижнего города, имела каменный одноглавый храм во имя иконы Казанской Божией Матери, который был покрыт тесом, с двумя приделами: во имя Пророка Илии и Иоанна Предтечи. Рядом с ним с запада стояла каменная колокольня. Сведений о ее строительстве нет, но можно предположить, что она была поставлена в первой половине ХVIII века, когда в городе велось строительство новых храмов. Здесь же стоял каменный пятиглавый храм в честь Сретения Господня с позолоченными крестами, построенный во второй половине ХVIII века. Одноэтажный сестринский корпус имел 21 келию. Других строений не было. Для выращивания овощей имелись два огорода. Монастырь был обнесен каменной оградой длиной 149 саженей (312,9 метра), покрытой тесом.
У П.М. Строева в «Списках иерархов и настоятелей монастырей Российския Церкви» есть список настоятельниц, которые управляли Ильинским монастырем в XVII-XVIII веках:

«Игумении:
Стефанида, 1653.
Елисавета, определена 19 нояб. 1655.
Капитолина, строительница, в февр. 1668, в авг. 1670, 1671.
Пелагия, 1674.
Домникия, 1683-1688.
Евдокия, в нояб. 1704.
Ксанфиппа, 1740-44».

Известно, что с 1746 года настоятельницей обители была игумения Анисия (Лашкова).

В 1779 году, при императрице Екатерине II Ильинский монастырь был закрыт. В это время за обителью числились 66 душ крестьян. Девятнадцать сестер, не пожелавших уходить в мир, испросили у генерал-губернатора Н.В. Репнина и правящего архиерея позволения поселиться при храме Всемилостивейшего Спаса бывшего Нижне-Спасского монастыря. Здесь ими была образована община с богадельней, в 1832 года преобразованная в Аркадиевский девичий монастырь.
В начале ХIХ века Казанский храм с приделом во имя Святого Пророка Илии упоминается в «Экономическом примечании Смоленской губернии Вяземского уезда». В 1856 году в Памятной книжке Смоленской губернии опубликовано «Историко-статистическое описание города Вязьмы», где храм упоминается как Ильинский. С конца XVIII века до первой четверти ХХ века Ильинский храм был приходским. С середины XIX века здесь упоминается Сретенский каменный храм с приделами: Ильинским и святителя Митрофана Воронежского, пристроенном в 1840 году. Эту церковь во время своей поездки по епархии в мае 1866 года посетил епископ Смоленский и Дорогобужский Антоний (Амфитеатров).

В конце XIX века согласно «Адрес-календарю Смоленской епархии» приход Сретенской (Ильинской) церкви состоял из 274 человек мужского пола и 276 женского. При церкви имелось 606 ½ квадратных саженей земли. Служил священник Василий Ефремович Пашнин, 77 лет, окончивший семинарию и служивший с 1843 года.
Из архивных документов известно, что в 1922 году новая власть заключила договор с прихожанами на использование ими Ильинского храма, но в апреле 1929 года во время всеобщей компании против Православной Церкви, комиссией исполкома в составе Шерстнева, Якушева, Скоробогатова, Юрлова, Смирнова, договор был расторгнут, храм изъят у верующих и передан под клуб городского парка. Имущество Ильинской церкви разграблено, колокола сданы на металлолом, церковная ограда снята. В сентябре 1929 года на переоборудование храма выделено 3817 рублей «от реализации 2-го займа индустриализации». Точная дата разрушения храма неизвестна, документальных свидетельств нет. Развалины Ильинского храма сохранялись еще длительное время после Великой Отечественной войны 1941-1945 годов. По южной части территории бывшего монастыря в конце 1950 годов была проложена улица Космонавтов, на фундаменте Ильинского храма устроена танцевальная площадка городского парка.

В настоящее время о бывшей Ильинской обители в центре Вязьмы ничто не напоминает.

Иеромонах Даниил (Сычев)