СВЯТИТЕЛЬ ПИТИРИМ, ЕПИСКОП ТАМБОВСКИЙ

Святитель Питирим родился 27 февраля 1645 года, во время Великого поста, в городе Вязьме. Во святом крещении младенец был наречен в честь преподобного Прокопия Декаполита. Кем были его родители, неизвестно. Вероятно, что они были людьми не бедными и истинно благочестивыми, и смогли воспитать двух своих детей в вере и послушании: впоследствии и Прокопий, и сестра его в иночестве Екатерина (мирское имя неизвестно) приняли иноческий постриг.

Образование Прокопий получил в родном городе Вязьме. Одаренный острым умом и глубоким религиозным чувством, Прокопий чуждался суетных, мирских развлечений. С отроческих лет, посещая свой приходской храм, Прокопий учился при нем церковному чтению, письму и пению. Получив от Господа талант художника, он прошел и обучение у церковных мастеров иконописанию по древним подлинникам. С детских лет Прокопий любил и чтил Преподобного Прокопия Декаполита, иерусалимского подвижника, чье имя носил во Святом крещении, всегда имел к нему глубокое почитание и верил в его покровительство.
Середина XVII века для Вязьмы и вязьмичей была временем важных духовных и политических событий, которые происходили непосредственно в городе. Приезд сюда Патриарха Никона, его одухотворенные проповеди, которые, несомненно, слышал юный Прокопий, не могли не повлиять на чуткую его душу. Пребывание в Вязьме около года царя Алексея Михайловича и всей его семьи, участие их в Богослужениях, укрепили в нем дух государственности и домостроительства, так пригодившийся ему на Тамбовской земле. Особенной для десятилетнего мальчика, потрясшей его всего, стала торжественная встреча вязьмичами возвращавшегося в Смоленск из столицы чудотворного образа Божией Матери "Одигитрия". Встреча этой высокочтимой на Руси святыни в Вязьме, оставила такой след в его памяти, что впоследствии он привез копию с иконы Смоленской в Тамбов. Ревностно он почитал и покровителя города преподобного Аркадия Вяземского.

Домашнее воспитание, образование в тогдашних Вяземских школах, любовь к молитве и богослужению, исторические события, свидетелями которых он был, все это зажгло в душе Прокопия сильное стремление к иноческой жизни. Достигнув совершеннолетия, он поступил в Вяземский Иоанно-Предтечев монастырь, который находился в ведении митрополитов Сарских и Подонских (Крутицких). К этому времени обитель была отстроена после литовского разорения, и славилась на всем западе России своим строгим уставом, составленным более ста лет назад его основателем преподобным Герасимом Болдинским, учеником преподобного Даниила Переславского. Строгая постническая жизнь и ревностное точное исполнение всех возлагаемых послушаний, способствовали тому, что, будучи всего двадцати лет от роду, в 1665 году Прокопий был пострижен в иночество с именем Питирим, в честь преподобного Питирима, ученика преподобного Антония Великого. Подражая житию духовного покровителя Вяземского Предтечева монастыря - святому Предтече и Крестителю Господню Иоанну инок Питирим с еще большим старанием посвящал себя молитве, коленопреклонению и совершенствованию христианских добродетелей. Особенно его украшали смирение, кротость и простосердечная братская любовь. Вскоре святой Питирим был рукоположен в сан иеродиакона, иеромонаха, а в 1677 году возведен в сан игумена и избран настоятелем монастыря, заменив архимандрита Тихона. "Приняв в свои руки настоятельский жезл, святитель Питирим старался пасти вверенных его руководству иноков отеческим советом, покровительством и вразумлением, лично подавая добрый пример во всем. Не оставляя иноческих келейных подвигов, он неопустительно присутствовал при всех богослужениях, являясь в храм первым и уходя из него последним". Заботясь об укреплении в насельниках обители духа строгого подвижничества, святой Питирим в своем служении проявлял особую любовь к благолепию храмов. Под руководством мудрого наставника Предтечева обитель достигла высокого духовного расцвета и благолепия.

История сохранила два свидетельства, которые показывают несокрушимую твердость духа святителя Питирима и его ревность в почитании святых, почитаемых Церковью. Небесным покровителем Вязьмы был преподобный Аркадий Вяземский и Новоторжский, прославившийся еще в ХI веке подвигом юродства. 11 июля 1677 года в Торжке, в Борисо-Глебском монастыре были обретены мощи преподобного Аркадия, и почитание его в Вязьме оживилось с особенной силой. В 1679 году, на праздник Вознесения Господня, в городе происходил обычный крестный ход из Троицкого собора и других церквей в Предтечев монастырь. В нем среди других икон несли образ преподобного Аркадия Вяземского из храма Всемилостивейшего Спаса. На этой иконе святой Аркадий был изображен "подобием мужа млада, на главе волосы клокаты, в правой руке древо с ветвями, подобием сосны, одежда зелена по колени, ноги голы". Опытный взгляд архимандрита Питирима, как искусного иконописца, остановился на этой иконе, не соответствовавшей традиционным канонам. Преподобный Аркадий в соответствии с иконописным подлинником должен был писаться "подобием млад, аки Галактион, в схиме, ризы Преподобническия". По окончании крестного хода, архимандрит Питирим задержал этот неканонический образ в Предтечевом монастыре "для подлинного ведения". Смелый поступок святителя Питирима вызвал недовольство, и ропот среди некоторой части горожан. Вскоре после этого случая, святитель Питирим служил в соборе царский молебен. По его окончании к архимандриту Питириму подступила целая толпа драгун, стрельцов и посадских людей, во главе с неким Потапом Мироновым и другими подьячими. Они просили его поставить икону преподобного Аркадия на старое место, в Спасскую церковь. Святитель Питирим обстоятельно рассмотрел дело, и сообщил обо всем митрополиту Крутицкому Варсонофию. Через год, когда от митрополита не было еще никакого решения, в день Вознесения Господня 1680 года, после крестного хода, тот же подьячий Миронов "со товарищи" вновь явились к святителю Питириму, прося возвратить икону преподобного. Отставной рейтар Степан Ковалев горячо убеждал народ, что якобы за унижение этой иконы были посланы бездождие и другие бедствия на Вязьму. Ропот на святителя Питирима стал усиливаться. В день празднования Смоленскому образу Пресвятой Богородицы, некто Сенька Попов сын Мухи, кричал народу: "Что вы, мир, за Аркадиеву икону не стоите, архимандриту терпите? Колько за икону скорбей терпеть? Черви на сады и на овощи напали!". Миронов со своими единомышленниками явился в келью святителя Питирима, угрожая, что не оставят его живым, если он не отдаст икону. Однако вид разъяренной толпы не устрашил святителя. Он твердо стоял на том, что без архиерейского указа он образ назад не вернет. Вскоре недовольство и ропот горожан достигли чрезвычайной силы. После молебна в Троицком соборе в честь царской свадьбы, толпа стрельцов встретила святителя Питирима криками и бранью. Они "хвалились за икону убить архимандрита кирпичом и печени его разорвать". Архимандрит Питирим, избегая опасности, поехал на воеводский двор. Человек пятьдесят гнались за ним до самых ворот. Воевода защитил святителя Питирима, но отказался "тех мятежников переимать". Волнение все более усиливалось, и святому Питириму угрожала смерть. Тогда он написал в Москву во второй раз. Митрополит, видя серьезность дела, передал его на суд Патриарха. Патриарх Иоаким приказал взять чернеца Спиридона, написавшего икону, и сам образ преподобного Аркадия и представить в столицу для освидетельствования.

На соборах в 1681-1682 годах царь Феодор Алексеевич предлагал учредить новые епархии и викариатства. Рассматривались вопросы о переходе Вязьмы в Смоленскую епархию и о назначении в Вязьму викарного епископа, с местом его пребывания в Предтечевом монастыре. Исторические сведения о Вяземском викариатстве не сохранились.
1 сентября 1684 года святой Питирим, по благословению Патриарха Иоакима, получил новое ответственное церковное послушание - был назначен на Тамбовскую кафедру. 15 февраля 1685 года в Неделю блудного сына, в Успенском соборе Москвы святейший Патриарх Иоаким рукоположил его во епископа. Однако в Тамбов святитель Питирим выехал не сразу, но лишь в начале 1686 года. По пути он заезжал в Воронеж для беседы со святителем Митрофаном Воронежским, с которым его связывали тесные узы дружбы. Они постоянно встречались и много времени проводили в духовных беседах.

Тамбовская епархия была образована в 1682 году. Все ее пространство, в те времена составлявшее окраину России, было покрыто непроходимыми лесами из пород дуба, сосны и березы, в которых рыскали волки, медведи, соболи и куницы. Коренное население состояло из общин мордвы, живших в верховьях реки Цны и мещеры. Из русских областей на Тамбовщину заходили лишь люди вольные, да убегавшие от наказаний за преступления, а позднее и раскольники. Местные жители занимались охотой, рыболовством, пчеловодством. Край этот, как пограничный, постоянно подвергался нападению со стороны кочевых народов. Для защиты территории Руси здесь строились города-крепости: Шацк, Ряжск, Данков и другие. Позже, по указу царя Михаила Феодоровича, устроены были города Козлов и Тамбов. Значительную роль в заселении Тамбовского края сыграли монастыри, первый из которых - Троицкий в 1622 году основал иеромонах Иосиф на реке Лесной Воронеж. Первым епископом на Тамбовской кафедре был Леонтий, хиротонисанный из Галицкого Авраамиева монастыря, но он пробыл всего семь месяцев, поддался соблазну раскола и был сослан в Суздальский Спасо-Евфимиев монастырь.
В Тамбов святитель Питирим прибыл в первых числах марта в сопровождении своего келейника Василия и нескольких монахов. Преосвященный Питирим стал постоянно и в доме и в храме учить людей истинам христианской веры. Владыка часто служил, нередко сам становился на клирос и обучал причт церковный чтению и пению. Им самим были написаны несколько образов, украсивших крепостные ворота города. Причем один из них - икона Ильинско-Черниговской Божией Матери, впоследствии получила название Тамбовской. Кисти святителя принадлежал, и образ Божией Матери "Одигитрия" Смоленский, который он привез с собой из Вязьмы. Много труда вложил святитель Питирим в устроение новых храмов и обителей, благолепному украшению которых он придавал особое значение. В 1690 году святитель основал Вознесенский женский монастырь в Тамбове, настоятельницей которого стала инокиня Екатерина - его сестра. В 1691 году он основал вблизи Тамбова, на правом берегу реки Цны, Трегуляевский Иоанно-Предтечев монастырь. В 1694 году по его благословению начали возведение каменного кафедрального собора в честь Преображения Господня. При его жизни успели возвести только первый этаж. Он освятил первый придел в честь святителя Николая чудотворца. Здесь у южной стены святитель Питирим указал на место для своего погребения.

На архиерейской кафедре святой Питирим не только не ослабил подвижнические труды, но еще более их усилил. Около архиерейского дома святитель своими руками ископал колодец, над которым позднее была поставлена часовня, а с 1868 года к нему стал совершаться крестный ход для освящения воды.

Всю свою жизнь святитель Питирим находил радость и покой в Боге. Девпетерувский образ Пресвятой Богородицы и икона святителя Николая чудотворца постоянно украшали его келию. Перед ними он совершал свое молитвенное правило. Сохранилось предание, что однажды, во время тяжелой болезни святителя Питирима Господь утешил его дивным видением. В молитве он обратился с просьбой об исцелении к своему небесному покровителю - святому Прокопию Декаполиту. В это время ему явился преподобный Прокопий и стал молить о нем Господа. По молитве преподобного Прокопия в облаке явился Спаситель и благословил святителя Питирима. После той болезни и чудесного явления, он прожил еще около трех лет. В 1698 году, 28 июля (10 августа по н.с.), в семь часов вечера, в день празднования Смоленскому образу Пресвятой Богородицы, окончилась земная жизнь святителя Питирима. Он отошел ко Господу, в возрасте пятидесяти трех лет. Погребен святитель Питирим, по его духовному завещанию, в Преображенском кафедральном соборе Тамбова. Над его могилой была сооружена резная деревянная рака. В конце ХIХ века над гробницей устроили величественный хрустальный балдахин. Гробница святителя Питирима стала местом благоговейного молитвенного почитания. Келейная икона Девпетерувской Божией Матери, находившаяся над гробницей святителя, особенно прославилась в 1833 году во время одного чудесного события. Одна женщина, муж которой по ложному обвинению находился в тюрьме, увидела во сне неизвестного ей старца. Он повелел ей отыскать в соборе келейную икону святителя Питирима и отслужить пред ней молебен. Женщина отыскала икону Пресвятой Богородицы, испросила отслужить пред нею молебен. Вскоре после этого ее муж был оправдан. От гробницы святителя Питирима совершались многие исцеления больных. Божественные откровения побуждали людей со всех концов России ехать в Тамбов за благодатной помощью, истекавшей от места захоронения еще не прославленного святого. В 1914 году, 28 июля святитель Питирим был причислен к лику святых Русской Православной Церкви.

В 1919 году мощи святителя Питирима были вскрыты, но чудесным образом были сохранены и оставлены в Спасо-Преображенском соборе, превращенном в музей. С 1988 года мощи святителя Питирима покоились в Покровском кафедральном соборе Тамбова. Над гробницей угодника Божия была сооружена новая резная сень и рядом висела Девпетерувская икона Божией Матери - родительское благословение на иноческий подвиг, с которой святитель не расставался на протяжении всей своей земной жизни и завещал ее кафедральному собору. Позже мощи святителя и чудотворная икона Богородицы перенесены в нижний - Никольский придел, восстановленного Спасо-Преображенского собора.

Тропарь, глас 4:
Веры и благочестия наставниче, Церкве светильниче, монашествующих образе, святителю Питириме премудре, стадо твое благочестно упасл еси, и ко Христу привел еси, темже в Вышних венцом славы украшен, с нами на земли духом пребываеши, сияя чудесы. Моли Христа Бога спастися душам нашим.

Кондак, глас 8:
Монахов наставника изрядна и святителя всем людям милостива, чудотворца предивна и молитвенника о нас неусыпна, сошедшеся, воспоим Питирима, Тамбовския земли похвалу.

Спасо-Преображенский кафедральный собор, г. Тамбов		Акафист святителю Питириму, выпущенный к 325-летию Тамбовской епархии (2006 г.)

Иеромонах Даниил (Сычев)

Сайт Тамбовской епархии - http://www.eparhia-tmb.ru